Ansökan till höstens högskoleutbildningar är nu stängd. En kurs som sticker ut är nybörjarkursen i meänkieli. Språket, även kallat tornedalsfinska, är ett av Sveriges fem officiella minoritetsspråk. Trots den tornedalska minoritetens litenhet är söktrycket relativt högt, och varje år vill cirka 140 personer läsa kursen.

Närbesläktad med finskan

Traditionellt talas meänkieli framför allt i Tornedalen, i gränstrakterna mellan Sverige och Finland. Tack vare kursens distansupplägg har dock personer bosatta i bland annat USA och Nya Zeeland kunnat delta. Språket är närbesläktat med många finska dialekter, men innehåller också en del låneord från svenskan.

Ökad status

Nästan alla på kursen har rötter i Tornedalen, men har inte alltid vuxit upp med språket. Länge hade meänkielin låg status och höll nästan på att försvinna. Efter ett ökat erkännande, bland annat genom att språket blev officiellt minoritetsspråk år 2000, vill allt fler återknyta till sina rötter.

– Det stärker identiteten. Man kommer närmare sig själv och förstår hur unik meänkielin är, säger Anders Emanuelsson.