Mus tittade på Matrix - ett genombrott för hjärnforskning

Forskare har kartlagt en mushjärna genom att låta djuret titta på filmen The Matrix, det skriver forskare i en vetenskapsrapport som först publicerades i tidsskriften Nature.

– Vi har aldrig sett något på den här skalan, säger Mariela Petkova, en neuroforskare på Harvard University till tidsskriften.

Hjärnkartan har skapats genom att analysera en kubikmillimeter av en mushjärna.
Hjärnkartan har skapats genom att analysera en kubikmillimeter av en mushjärna.

Under två timmar fick musen titta på olika klipp från bland annat filmen The Matrix, samtidigt som forskarna kartlade hur aktiviteten sett ut på ett område i hjärnan motsvarande storleken på ett vallmofrö.

Den färgglada kartan visar en del av hjärnans synregion och hur nervceller i hjärnan skickar och tar emot signaler. Kartan innehåller 200 000 hjärnceller och 82 000 nervceller. Om nervcellsledningarna hade rullats ut hade de blivit över fyra kilometer långa. Detta är ett genombrott jämfört med tidigare forskning då forskare kartlaggt ungefär 18 000 nervceller av en människohjärna, vilket är en tiondel av det forskarna gjort med mushjärnan. Dessutom kan enskilda neuroners aktivitet spåras vilket aldrig gjorts tidigare enligt en av forskarna till studien.

Hjärnforskaren, Forest Coleman, vid Allen Institute i Seattle och medforskare till studien, säger att resultaten är ”fantastiskt vackra” till Nature. Att titta på den komplexa kartan jämför han med att titta på en stjärnhimmel.

Så togs hjärnkartan fram

Kartan togs fram genom att låta mössen titta på olika videoklipp, bland annat från The Matrix. Sedan skars delar av hjärnan upp i tusentals bitar där varje bit motsvarande storleken av en fyrahundradel av ett hårstrå. Sedan sattes varje bit ihop till en 3d karta som AI kunde spåra neuronernas rörelse genom.

– Detta är bara början i att knyta samman hjärnans struktur med dess funktion, säger Clay Reid, neurobiolog på Allen Institute och medforskare till studien till tidsskriften Nature.

Ämnen i artikeln
Mer från: Vetenskap
Mer från Nyheter