Allt fler ungdomar börjar spela om pengar och hamnar i ett beroende. För att motverka trenden bjuder Akalla grundskola in Spelfriheten att föreläsa för skolans elever.
– Genom att hjälpa mig själv kan jag också hjälpa andra, säger spelberoende Anton Bergman, 33.
Högstadieeleverna på Akalla grundskola sätter sig på de uppradade fällstolarna. En whiteboardtavla har rullats in framför handbollsmålet, och två stora högtalare står intill den på golvet. Basketkorgarna och tjockmattorna som pryder hallens väggar är oviktiga idag.
Allan Erdman, 38, greppar micken och presenterar sig. Han jobbar på Spelfriheten, en verksamhet som stöttar och behandlar personer med spelberoende.
Under våren har de fått möjligheten att åka runt till tio skolor. Där föreläser de om riskerna med att spela om pengar, vilken hjälp du kan få och hur du identifierar varningssignaler hos andra.
– De flesta har fått höra något sånt om narkotika och alkohol, men spel om pengar har det inte pratats om, säger Allan.
Förra veckan presenterades ny statistik från Socialstyrelsen – spelproblem ökar. Sedan 2018 har personer som fått hjälp fördubblats, från 500 till 1000 förra året. De skriver även att mörkertalet är stort och att det kan finnas betydligt många fler som behöver hjälp.
Vänder sig till närstående för ekonomisk hjälp
Allan menar att många unga med missbruk ofta vänder sig till närstående för ekonomisk hjälp. De som inte vet hur ett spelberoende funkar brukar låna ut pengar eller betala av skulder mot ett löfte om att missbrukaren ska sluta spela. Den typen av hjälp kan göra problemet ännu värre, menar Allan.
– Det funkar inte. Det är som att säga till någon med depression att “nu löser vi det här, vi går på Gröna Lund och så får du sluta vara ledsen”.
Delar med sig för att hjälpa andra
Föreläsningarna gör Allan ihop med Anton Bergman, 33, som själv är spelberoende. Efter att ha påbörjat sin behandling har han nu varit spelfri i tre och ett halvt år. En del av processen är att hjälpa andra människor genom att dela med sig av sin egen resa.
Han inleder sin föreläsning med en varning. Det är en mörk och tung historia han kommer berätta. Viskandet tystnar bland stolsraderna och blickarna riktas framåt.
”Jag hörde bara av mig till min mamma om jag behövde pengar”
Antons spelmissbruk började redan när han var 15 – vid en spelautomat på en pizzeria. Beroendet var en ond spiral av lögner, svek och ekonomiska skulder, säger han. Det tär på en själv och förstör ens relationer.
– Jag hörde bara av mig till min mamma om jag behövde pengar, och till min lillebror hörde jag inte av mig alls. Han gick i skolan och tjänade inga pengar, han hade inget värde för mig, berättar Anton.
Det som gör beroendet unikt är att spelaren tror att lösningen på missbruket är att spela mer. Nästa spel skulle kunna leda till en storvinst – som kan betala av alla skulder. Idén är att man kan spela sig ur sitt eget beroende, vilket gör det ännu svårare att sluta.
Allt fler unga hamnar i spelberoende
Spelberoende har på senare år krupit ner i åldrarna. Enligt Spelfriheten har snittåldern på de som söker hjälp sänkts från 32,5 år till 25 år sedan 2022. Det kan vara en konsekvens av hur lätt det är att låna pengar idag, och den hårda marknadsföringen som spelbolagen riktar mot unga.
En annan faktor är att gränsen mellan spel om pengar och datorspel börjar suddas ut. I dator- och tv-spel trendar olika former av lotterier och paket där du betalar riktiga pengar för pris i spelet.
– Det är samma mekanismer som när man spelar om pengar, även om man inte kan vinna pengar, säger Allan.
”Om det händer någonting med ens vänner så är vi bättre förberedda”
Applåderna fyller idrottshallen när Anton och Allan tackar för sig. Eleven Shayan, 15, tyckte om föreläsningen. Hon berättar att en vän till henne lider av spelberoende, något som varit svårt att hantera. Hon känner att hon inte vetat vad hon kan göra för att hjälpa.
– Om det händer någonting med ens vänner så är vi bättre förberedda att hjälpa, säger hon.
Åttondeklassarna Leia, Anna och Sara berättar att de brukar spela poker på rasterna, inte för riktiga pengar, utan mest för att det är roligt.
– Nu tänker jag ändå på hur det kan gå från att bara vara för skojs skull till att bli något helt annat, säger Leia.
Saknas skyddsnät
I Sverige är det tillåtet för unga att delta i spel- och casinoliknande aktiviteter, så länge vinsten inte är riktiga pengar. Men den typen av spel saknar ofta de skyddsnät som finns för vuxna på svenska licensierade sajter, som nummer till stödlinjen och möjligheten att enkelt stänga av sitt eget konto.
Anton menar att spelberoende fortfarande ses som en väldigt skamfylld sjukdom. Han tror det viktigaste att tänka på för en spelberoende är att man inte är ensam.
– När jag sträckte ut min hand så fanns det någon som tog emot den, säger Anton.
