Under natten till igår körde Florida Panthers över Toronto Maple Leafs med hela 6-1 i den femte matchen i kvartsfinalserien. Toronto inledde serien med två raka vinster, men ligger nu under med 3-2 i matcher. Om Florida vinner nästa match så är Toronto utslaget – igen.
Torontos långa väntan på en Stanley Cup-vinst har varat i snart 60 år. Senaste gången de vann var 1967, vilket även var den senaste finalen de spelade i. Hockeyvärlden har de senaste säsongerna riktat kritik mot lagets bristande prestationer i sluspelet.
– Det är ju verkligen en slutspelsförbannelse. Det blir tufft för superstjärnorna att prestera bäst, när det gäller som mest, säger Niklas Jihde, NHL-expert, till Läget.
Den svenska superstjärnan William Nylander har imponerat stort under slutspelet. Med 15 poäng på 11 matcher placerar han sig på en fjärde plats i poängligan. Men värre är det för Auston Matthews och Mitchell Marner, den resterande delen av Torontos stjärn-trio, som återigen har svårt att prestera på topp i slutspelet.
– Det spelar ingen roll vad de gör i grundserien, alla kräver att de ska gå hela vägen, säger Jihde.
Torontos öde avgörs imorgon, 02:00 svensk tid, då Florida har matchboll på hemmaplan. Ska Toronto tvinga fram en sjunde avgörande match och ta sig vidare, eller tar resan slut i kvartsfinalen? Jihde tippar på det sistnämnda.
– Toronto kommer behöva vänta på cupen ett par år till, Florida är för bra.
