Linnea Hjalmarström, 16, är stjärnan som tar för sig i den mansdominerade sporten biljard. Efter bara fem år är meritlistan lång och idag kan hon titulera sig som både regerande svensk- och Europamästare.
– Det finns ju jättemånga bra fotbollsspelare, men det finns färre riktigt bra biljardspelare.
Det är en solig onsdagseftermiddag i maj, men i biljardhallen på Södermalm i Stockholm är det mörkt och svalt. Här tränar Linnea Hjalmarström, 16, tillsammans med tränaren Pål Nylander. Det låter högt när de färgglada bollarna studsar mot varandra. En efter en åker de ner i hålen i nummerordning. Trots sin unga ålder kan meritlistan göras lång. Linnea är regerande svensk dammästare i tre av fyra discipliner, regerande Europamästare i två discipliner för tjejer under 18 år, och dessutom JVM-trea.
Sporten är ganska liten och spelas ofta på krogar och fritidsgårdar. Samlingsnamnet biljard innefattar pool, snooker och carambole. Det vanligaste, och det som Linnea spelar, är amerikansk pool. På onsdagar i Söderhallen träffas en liten grupp ungdomar mellan tio och arton år för att spela och träna tillsammans.
Kastades in i SM
Linnea Hjalmarström började spela i skolan och fastnade direkt, trots att hon varken kunde rätt regler eller teknik. Efter att ha fått privatlektioner i julklapp blev hon tillfrågad att vara med i en ungdomstävling, och sedan var det igång.
– Jag liksom kastades in i SM, säger Linnea.
EM i Slovenien förra året blev en stor succé. Hon hade tränat stenhårt och hade som målsättning att vinna disciplinen 10-ball, en av grenarna i tävlingen. Det blev vinst i första tävlingen och hela veckan blev som en dröm efter det, förklarar Linnea.
– Jag tog medalj i alla discipliner jag körde, så det var jättemäktigt.
De tjänar inte pengar på oss
Linnea är sponsrad och får sina biljardköer av ett företag. På ena handen bär hon en handske med tre fingrar som gör det lättare för köerna att glida. Bakom biljardbordet hon spelar vid ligger baren, men klockan två på en onsdag är den inte särskilt välbesökt. Att biljardhallarna också är krogar är en förutsättning för att de ska gå runt, menar tränaren Pål Nylander.
– Biljardhallar tjänar inte pengar på oss som spelar biljard, utan de tjänar pengar på de andra som kommer. Så det måste vi acceptera.
Tjejer och killar kan bli lika bra
Linnea förklarar att hon var lite rädd för att börja spela biljard, eftersom det alltid var killar som stod vid biljardborden. Ofta när sällskap kommer och spelar är killarna bäst, menar Linnea och tror att det kanske beror på att tjejer inte vågar försöka.
– Många tror att alla inte kan spela och bli bra. Men gamla kan köra, unga kan köra. Tjejer och killar kan köra.
Svenska Biljardförbundet är medvetna om att det finns en manlig norm i sporten och har en strategi för att öka jämställdheten till 2025. De kallar fokusområdet för ”kön har inget kön”.
”Genom att öka andelen kvinnor och tjejer och aktivt arbeta med jämställdhet ökar förbundets legitimitet och vi kommer att ses som en modern organisation”, skriver de på sin webbplats.
Tränaren Pål säger att det är en förutfattad mening att det är en manlig sport.
– Det är en sport där det inte hänger på något annat än din förmåga att spela biljard, så tjejer och killar kan bli precis lika bra.
Siktet inställt på VM
Förra årets junior-VM spelades i Österrike, i Linneas idols hemstad. Jasmin Ouschan, som idolen heter, är en av världens bästa biljardspelare och första kvinna att ta medalj i ett mästerskap för både damer och herrar.
– När jag tog medalj fick jag en bukett av henne och det var helt fantastiskt, säger Linnea och är nöjd med sin tredjeplats även om hon såklart hade velat vinna.
Nu siktar Linnea mot nästa junior-VM i Nya Zeeland, men för att komma dit måste hon först kvalificeras genom EM. Som regerande Europamästare känner hon pressen.
– Jag gillar att ha lite press, då skärper man sig. Det är lägen när det gäller som jag gillar att spela, förklarar Linnea.
