Den internationella friskolekoncernen Academedia äger förskolor, skolor och vuxenutbildningar i Sverige. De gick med 422 miljoner kronor i vinst under januari till mars, enligt en kvartalsrapport som släpptes i dag. Alexander Norén, SVT:s ekonomikommentator, förklarar hur skolkoncerner tjänar pengar.
– En skolkoncern är som vilket företag som helst. För att gå med vinst måste intäkterna vara större än kostnaderna, säger Alexander Norén.
Intäkter är de pengar som ett företag tjänar och kostnader är de pengar som ett företag spenderarar.
Academedias intäkter
– Academedias intäkter kommer från den så kallade skolpengen, säger Alexander Norén.
Skolpengen är pengar som skolor får från kommunen för att kunna bedriva undervisning. Sen 1992 får skolan en summa per elev och inte en klumpsumma. Skolpengen varierar mellan olika program och inriktningar, men ligger mellan 100 000 och 400 000 kronor per elev.
– Ett sätt att tjäna pengar på är att maximera antalet elever per klassrum, säger han.
Academedias kostnader
Friskolor tjänar pengar genom att minska sina kostnader.
Ett sätt som Academedia kan försöka minska sina kostnader är genom samordningsfördelar, säger Alexander Norén.
Samordningsfördelar uppstår när ett företag kan bli mer effektivt genom att delar av företaget synkar sig med varandra.
– Till exempel om man samordnar investeringar i IT och administrativa system, kan man få ner kostnaderna på totalen, förklarar han.
Storlek minskar kostnaderna
Ekonomi i stor skala är lönsamt. Kostnaderna per elev kan minska när vissa kostnader, som administration och inköp av utrustning, kan delas upp över flera skolor.
– Gemensamma inköp blir billigare i större skala. Om man till exempel köper in många matteböcker blir varje bok billigare, säger han.
Ett ytterligare sätt att få ner sina kostnader är genom att spara på nödvändiga kostnader såsom läromedel, skolmat och skolkuratorer.
– Det beror lite på hur mycket man bryr sig om sitt varumärke och rykte, men vissa friskolor har anklagats för att spara pengar genom att snåla på sådant som drabbar eleverna.
Academedia svarar
Lägets reporter ringer upp Marcus Strömberg, vd på Academedia.
Marcus Strömberg tycker att Alexander Norén har förklarat väl hur Academedia tjänar pengar. Han säger att Academedia inte tjänar pengar genom att snåla.
– För att bedriva vår verksamhet måste vi ha föräldrars, lärares och elevers förtroende. Då går det inte att snåla, säger han.
Skolinspektionens rapporter och enkäter
Skolinspektionen är en statlig myndighet som granskar svenska skolor, för att säkerställa att de utför sitt uppdrag på ett bra sätt. Alla Academedias skolor uppfyllde kraven för att bedriva skolverksamhet i år, enligt Skolinspektionen.
Academedia har kritiserats för att ge glädjebetyg. De tillsatte själva en utredning förra året. Den visade att glädjebetyg förekom på deras skolor i högre grad än hos de kommunala. Utredningen visade att framför allt elever som inte borde blivit godkända fick E i betyg.
Marcus Strömberg säger att det är ett problem, både bland kommunala och fristående skolor, att lärare sätter högre betyg än elevens resultat på nationella proven. Det tyder på ett fel i dagens betygsystem, enligt honom. Han välkomnar därför den utredning av betygssystemet som regeringen tillsatt med slutdatum 2025.
Marcus Strömberg om utdelningar
Academedia är ett aktiebolag. Bland Sveriges friskolor finns två typer av organisationer: stiftelser och aktiebolag. Båda ägs av privatpersoner och inte av staten.
Stiftelser genererar ingen vinst, medan aktiebolag har som mål att ge vinst och utdelning till sina aktieägare. Ett aktiebolag bygger på att investerare investerar sina pengar i företag, i hopp om vinst senare i form av utdelning.
I mars gav Academedia en kvarts miljard i utdelning till sina aktieägare. Kritiker mot utdelningar menar att svenska skattepengar därmed går till investerare, i stället för till skolverksamhet. Marcus Strömberg säger att utdelningar är en förutsättning för att bygga kapital.
– Möjlighet till utdelning är en möjlighet till ett starkt kapital, som behövs för att investera i svensk skola, säger Marcus Strömberg.
Skolinspektionen skriver i sin årsrapport att det är viktigt att friskolor har ett stort eget kapital, så att skolan har en pengar för att klara kriser och säkerställa elevernas skolgång långsiktigt.
Majoriteten av Academedias kapital kommer från utländska ägare i Spanien, Tyskland och USA. Skolinspektionen skriver i sin årsrapport att det finns risker med utländskt ägande. De hänvisar till en rapport från Totalförsvarets forskningsinstitut, som säger att utländska aktörer skulle kunna investera i svenska skolor för att påverka det demokratiska samhället.
