USA:s studenter fortsätter att protestera mot Israels krigföring i Gaza och protesterna växer. Universiteten står inför utmaningen att balansera vissa studenters yttrandefrihet med andra studenters säkerhet.
Studenterna vid Columbia University har sedan i torsdags ockuperat campusområdet i ett ”solidaritetsläger” med Gaza. Under tisdagskvällen informerades studenterna om att de behövde lämna området vid midnatt, men detta skedde inte. Sedan i torsdags har hundratals studenter gripits vid Columbia. Men när klockan hade passerat midnatt och studenterna var kvar syntes ingen polisaktivitet.
CNN rapporterar att Minouche Shafik, universitetets högste ansvarige, har utsatts för ”enorm press” från finansiärer och politiker att upplösa protestlägret. Han har tidigare sagt att ledningen måste ”fundera över alternativa lösningar” för att få bort studenterna om en överenskommelse inte nås, rapporterar NBC News.
Studenter vid ett växande antal universitet i USA samlas med ett gemensamt krav på sina skolor: Kapa alla ekonomiska band med Israel – och med alla företag som stöttar Israels krigföring i Gaza.
Hundratals tältar på gräsmattor, andra har stängt in sig i universitetsbyggnader och blockerat entréer med kedjor och möbler. Universitetet har bemött protesterna genom att byta till digital undervisning och stänga campus för allmänheten.
Protestledaren för Columbia University, Mahmoud Khalil, säger till AP att universiteten borde sluta investera i det här folkmordet, och syftar på kriget i Gaza.
På flera platser har protesterna spårat ut och polis kallats in. Särskilt våldsamt blev det vid New York University på måndagskvällen, då demonstranter kastade flaskor mot kravallutrustad polis och runt 120 personer greps. Enligt CNN kallades polisen in efter ”flera antisemitiska incidenter”.
Oro bland judiska studenter
Judiska studenter har uttryckt rädsla och oro över den växande protestvågen. De menar att demonstranternas sånger och slagord ofta slår över till splittrande, hatiska budskap och ren antisemitism.
Nick Baum, judisk student på Columbia University, säger till CNN att han känt sig “direkt otrygg” på campus de senaste dagarna till följd av antisemitiska stämningar.
Samtidigt har andra judiska studenter anslutit till protesterna.
– Som jude, som Yalestudent, som amerikan, känner jag starkt att jag inte vill att det pågående dödandet sker i mitt namn och med mina pengar, säger Miriam Levine till NBC News.
Under tisdagskvällen – inför senatens omröstning om ett militärt stödpaket till bland annat Israel – greps demonstranter även i senatorn Chuck Schumers kvarter i Brooklyn. Protesterna startades av främst judiska grupper som motsätter sig Israels krig.
