I Los Angeles har flera personer attackerats av sjölejon, rapporterar CNN. Experter säger att förgiftade alger i haven är orsaken. Karin Hårding, professor i ekologi och expert på sälar, förklarar för Läget.
Längs med Kaliforniens kust ökar sjölejonattacker på människor, rapporterar CNN. Förgiftade alger som hamnar i sjölejonens diet gör att de blir ”vansinniga”, säger John Warner, vd för Marine Mammal Care Center i Los Angeles till CNN.
Karin Hårding, professor på Göteborgs Universitet, har forskat mycket på olika sorters sälar. I Sverige har vi tre andra arter av sälar (gråsäl, knubbsäl och vikariesäl) som inte drabbats av det här fenomenet. Gifterna samlas i näringsväven och kan skapa problem med andningen, magen och orsaka förvirring hos sjölejon.
Men det kan finnas andra orsaker till attacker. Karin Hårding berättar om problemet med att djuren kommit så nära människor.
– Sjölejon på stränderna har blivit tama som gråsparvar eller pilfinkar i Göteborg.
Attacker kan bero på att sjölejonen har gjort revir inom samma områden där man har badgäster.
Gå inte för nära
Sjölejon är territoriella djur och vill helst ha en strand för sig själva. De är kvicka och har stora tänder. Hannar jagar ofta iväg andra hannar och under vissa årstider är det mer hormoner men Karin Hårding tror att dem överlag är ointresserade av människor.
– De vill nog bara tuffa sig mot andra sjölejon.
Det finns ingen anledning att vara rädd för svenska sälar. Det är skygga djur som är rädda för människor, säger Karin Hårding.
Knubbsälen minskar av andra orsaker
Vid början av 1900-talet var sälarna nästintill utrotade. Efter att jakten kontrollerats har populationerna återhämtat sig. Däremot har knubbsälen de senaste åren börjat minska i antal igen, och inte av jakt. Karin Hårding säger att det troligtvis beror på överfiske.
Jakten på knubbsälen är inte helt förbjuden, men kontrollerad. Karin Hårding är en av forskarna som vill se minskad jakt eftersom knubbsälen minskar i antal av sig själv.
