Venezuelas sista glaciär har krympt så mycket att den nu klassas som ett isfält, och inte som en glaciär. Venezuela blir därmed det första landet i modern tid som blivit av med alla sina glaciärer, rapporterar TT.
Under de senaste decennierna har forskare sett att världens glaciärer krymper, som ett resultat av den globala uppvärmningen. Glaciärerna är viktiga för planetens klimat, bland annat för att de lagrar runt 70 procent av allt färskvatten. När glaciärerna smälter leder det till att vattennivån i havet höjs.
I bergskedjan Sierra Nevada de Mérida i Venezuela, 5 000 meter över havet i norra Anderna, har det tidigare funnits sex glaciärer. Fem av dessa var borta redan 2011. Då var bara den så kallade Humboldtglaciären kvar. Den ligger bredvid Venezuelas näst högsta berg, Pico Humboldt. Men nu har Humboldtglaciären smält så mycket att dess yta är mindre än två hektar. Då kan den inte längre klassas som en glaciär.
Luis Daniel Llambi forskar om klimatförändringar i Anderna. Han säger till The Guardian att Venezuelas förlorade glaciärer är ett exempel på en process som kommer att fortsätta i hela Anderna. Först i Colombia och Ecuador i norr, sedan i Peru och Bolivia.
I Sverige finns det ungefär 250 glaciärer, medan Norge har runt 1600. Det exakta antalet varierar beroende på om det har varit en kall eller varm vinter, och kan därför skilja sig från år till år. Men även dessa nordiska glaciärer är på tillbakagång. Ett tydligt exempel är glaciären på Kebnekajses sydtopp, som tidigare var Sveriges högsta punkt. Under de senaste åren har glaciären sjunkit med ungefär fyra decimeter per år. Nu finns den högsta punkten – 2096,8 meter över havet – på nordtoppen som består av ren sten.
I Norge är glaciären Jostedalsbreen den största glaciären på det europeiska fastlandet. På drygt hundra år har den blivit 2,6 kilometer kortare. Dess ställning som största glaciär är dock inte hotad, eftersom alla andra glaciärer också krymper.
