Det är Centrala Studiestödsnämnden, CSN, som beslutar om och delar ut studiemedel till svenska studenter. För att ha rätt till studiemedel krävs det att man pluggar på en högskola eller ett universitet, men även studenter på komvux och folkhögskola kan få pengar.
Studiemedlet består av två delar, en bidragsdel och en lånedel. Bidraget är pengar man får för att man studerar och kan som högst vara 3360 kronor för en månad. Som student kan man välja att bara söka bidraget, men många ansöker även om den del av studiemedlet som är ett lån. Det innebär att man lånar pengar från CSN som man sen är skyldig att betala tillbaka. Räntan, alltså kostnaden för att ta lånet, är på 0 procent. Det är en mycket låg ränta.
Det finns en tidsgräns för hur länge man kan få ut studiemedel från CSN. För universitets- och högskolestudenter är maxgränsen 240 veckor, vilket är ungefär sex års studier på heltid. Gränsen gäller för både bidrag och lån. Väljer man alltså att bara söka bidrag för en termin, och inte lånet, så har man fem och ett halvt studieår kvar att kunna få studiebidrag.
