CS-skins: Guldgruva eller bedrägeribonanza?

2012 gav spelutvecklaren Valve ut spelet Counter-strike global offensive - CS. Ett år senare lanserade Valve ”skins”. Det är kosmetiska varianter av de vapen du använder i spelet. Ett skin får du genom att öppna lådor, så kallade loot-boxes.

En byteshandlare som tog tradingscenen med storm är Marcus Rydberg, 22 år. Han började handla med skins året han fyllde 15. Till en början tyckte han mest om att spela spelet, men i takt med att intresset ökade blev skins mer lockande.

– I början var mitt syfte bara att få lite skins som jag kunde spela med. Men väldigt snabbt gick det över till att jag köpte skins för att tradea, säger Marcus.

På grund av Marcus unga ålder var det en fördel att ha en dator mellan honom och köparen.

– Det var rätt skönt att det var via nätet, då förstod ju folk inte hur liten jag var, säger Marcus.

Men allt eftersom hans namn blev större på marknaden blev åldern svårare att dölja.

– Det började spridas att jag var 14 år gammal, men affärerna rullade på ändå. Tyckte någon att jag var för ung, sa jag att de kunde skriva till min pappa, säger Marcus.

Huvudsyftet för Marcus var att ha pengar till att slippa skolmaten. Han ville ha kebab, helst från ett specifikt hak på Köpenhamnsgatan i Malmö.

– Målet med min trading var att ha råd med kebab på skollunchen. Jag och min kompis gick och käkade kebab så ofta vi kunde. Vi var där minst hundra gånger under mellanstadiet, säger Marcus.

Efter några års bytande av skins lyckades Marcus få en ”AWP Dragonlore”. Det är en så kallad ”sniper” med ett gyllene drakmönster målat på sidorna.

Just detta skin är dyrt för att för att det är omöjligt att få tag på i ny utgåva. Det är alltså bara en liten mängd som finns, och det trissar priserna. Denna ”Dragonlore”, som kostade 17 000 kronor under tiden Marcus ägde den, kostar idag mellan 45 000 och 200 000 kronor.

– Det kändes risky. Alla mina pengar var bundna i ett skin, säger Marcus om sin Dragonlore.

Marcus har tradeat i olika grupper, mest CS GO Trade (Sverige) och CS GO Trade (Sweden), de två största grupperna i Sverige. Läget har intervjuat administratören för CS GO Trade (Sverige), Mikael Jägare, som berättat om sin resa in i tradingvärlden.

Mikael hade ingen erfarenhet av trading innan hans son började med det. Men när sonen kom med önskan om dyra skins kände Mikael att det var dags att förstå vad allt handlade om.

Mikael lärde sig successivt marknaden. Inte minst efter att hans son lyckats få ett skin i en utlottning. Ett mycket ovanligt skin, som vid den tiden var värt några tusen kronor.

– Jag tänkte att jag kunde tradea upp det här skinet. Vilket jag gjorde. Den växte till en all-inclusive resa till Grekland med hela familjen. Den räckte till mopedkörkort och moped också, säger Mikael.

Folk blev ju blåsta till höger och vänster

I ett tidigare skede hade Mikaels son Alex blivit lurad eller ”scammad” som man säger. En affär som lät för bra för att vara sann resulterade i en förlust på 600 kronor. Alex sålde ett skin till en person som aldrig betalade. Efteråt gick det inte att hitta personen bakom kontot.

– Jag gav mig fan på att jag ska hitta den här snubben som blåste Alex, säger Mikael.

Mikael hittade aldrig bedragaren. Han bestämde sig då för att varna andra. Han minns att grupperna för tio år sedan kryllade av bedragare. Grupperna var inte särskilt trevliga.

– I grupperna var det fullt av rasism och sexism, en riktigt dåligt modererad grupp. Folk blev ju blåsta till höger och vänster, säger Mikael.

Mikael har sedan dess städat upp i dessa grupper. Idag säger han att det inte längre finns något hat i den gruppen han modererar.

Byteshandel med föremål som består av små pixlar på ens datorskärm kan verka konstigt. Men trots det har marknaden nått prishöjder ingen kunnat ana. Bilden av trading är dock tudelad.

Å ena sidan finns framgångssagorna. Berättelser om unga killar som tjänar tusentals kronor på kreativa sätt. Drivna killar med ambition och talang.

Å andra sidan finns blåsningarna och bedrägerierna. Det har blivit en stor del av CS-världen. Det förekommer scams som lurar folk på ofantliga summor varje vecka, varje dag, hela tiden.